美国巡洋舰的初代试验田！彭萨科拉级的爱恨情仇大起底～

1943年11月的一个深夜，彭萨科拉号巡舰正在所罗门群岛附近巡航。

突然，瞭望台上的水兵差点把望远镜摔了："鱼雷！左舷三点钟方向！"整个舰桥瞬间炸开了锅。大副一个箭步冲到传声筒前："全速右满舵！"可这艘九千多吨的大家伙转个弯比牛车还慢。只听"轰"的一声巨响，整条船都跟着哆嗦起来。

"报告长官，左舷被撕开个三米多宽的口子，轮机舱进水了！"损管队长扯着嗓子吼。轮机长边指挥堵漏边骂街："这破装甲跟纸糊的似的，小鬼子的鱼雷一戳就透！"确实，这艘美国海军最早的条约重巡洋舰，水线装甲最厚处才76毫米，用老兵们的话说就是"穿着背心挡子弹"。

要说这彭萨科拉级的设计，那可真是被逼出来的点子。1922年《华盛顿海军条约》签完，美国海军发现自家那些老旧的装甲巡洋舰快成古董了。日本人那边青叶级都下饺子似的往海里扔，自家这些慢吞吞的老爷舰根本不够看。设计师们急中生智，愣是在九千吨的船壳里塞进去十门203毫米主炮，活像个火力过剩的"刺猬"。

可这代价也太大了。主炮齐射时整个甲板都在抖，活像得了帕金森。有个笑话在海军里传开了：彭萨科拉号开炮时，食堂的厨子得用绳子把自己捆在灶台边上，不然汤锅能颠到天花板上去。更绝的是每座炮塔里五门炮挤得跟沙丁鱼罐头似的，开火时的硝烟能把瞄准镜彻底糊死。埃斯佩兰斯角海战中，盐湖城号朝着日军巡洋舰打了五百多发炮弹，命中率还不到一成，气得舰长直跳脚。

水兵们给这级舰起了个绰号叫"脆皮战舰"。有个段子说得很形象：演习时友军的127毫米高爆弹不小心打偏了，居然直接把彭萨科拉号的舰体打了个对穿。损管部门的新兵当场傻眼："长官，咱们这装甲是糊弄鬼的吧？"老兵叼着烟头冷笑："知足吧，好歹能挡挡海鸥的屎。"

1942年瓜岛战役期间，盐湖城号更是演了出好戏。被日军巡洋舰打得千疮百孔后，舰长灵机一动下令停航假装沉没。看着火光冲天的盐湖城号，日本人心满意足地走了。等敌人一走远，损管队员们立刻忙活起来，愣是把这条破船又给救了回来。后来舰员们都说："咱们这条老爷舰啊，就跟打不死的蟑螂似的。"

要说最惊险的还得数防空作战。1944年莱特湾海战期间，彭萨科拉号面对蜂拥而至的神风特攻队，那几门127毫米副炮急得直跺脚。防空炮长急得直骂娘："这火力密度，连苍蝇都打不下来！"结果真让一架零式撞在了舰尾，好在炸药没完全引爆。事后调查发现，日军飞行员可能也是看这艘老舰太寒酸，觉得撞了不划算。

时间来到1946年，这些立下汗马功劳的老兵舰终于到了退役的时候。彭萨科拉号更悲壮，直接被拉去比基尼环礁当核试验的靶船。当年在舰上服役的老兵们站在码头上，看着这个曾经并肩作战的老伙计，心里五味杂陈。有人说这就好比让老兵脱光了去挡子弹，太不仗义了。可换个角度想，正是这些"脆皮战舰"的惨痛教训，才让后来的新奥尔良级重巡洋舰在装甲防护上狠狠下了功夫。

说来也挺讽刺，这级原本被当作"过渡产品"的巡洋舰，愣是撑过了整个太平洋战争。它们的主炮轰过日军阵地，掩护过航母撤退，还创下过夜战的传奇战绩。虽然浑身毛病，可每场硬仗都有它们的身影。就像海军博物馆的老馆长说的："看军舰不能光看指标，得看它干了啥事。彭萨科拉级就像个瘸腿的老兵，打仗时跑不快跳不高，可真到拼命的时候，从来不含糊。"

如今停泊在博物馆里的盐湖城号模型，总被小朋友说是"打满补丁的破船"。但要是没有这些"破船"趟出来的血路，哪来后来那些叱咤大洋的钢铁巨兽？美国海军的重巡洋舰发展史，就是从这些磕磕绊绊的"试验品"开始的。所以下次看见博物馆里那些其貌不扬的老舰时，可别急着笑话它们。说不定就是这些老家伙们，用一身伤痕换来了后来者的风光。

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